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Columbia

Viele Jahrhunderte lang wurde das Gebiet, das heute Columbia ist, von amerikanischen Ureinwohnern bewohnt, die mit den Hügelbauern des nahegelegenen Cahokia verwandt waren. Die ersten weißen Siedler, die in die Gegend kamen, waren Mitte des 16. Jahrhunderts Franzosen, die das Gebiet, in dem Columbia gegründet wurde, „L'Aigle“ nannten, französisch für „Der Adler“. Columbia liegt an der Kaskaskia-Strecke und wurde zu einem attraktiven Zwischenstopp für Pioniere und Einwanderer. Im Jahr 1820 legte der Bauunternehmer Louis Nolan die Grundstücke für das an, was später Columbia werden sollte, an den östlichen Ufern des Mississippi. Vor allem deutsche Einwanderer fühlten sich von Columbia angezogen, und viele aus der Region Gedern in Deutschland ließen sich dauerhaft nieder Wohnsitz. Um 1833 begannen die Deutschen in die Gegend einzuwandern, die Mehrheit kam in den 1840er Jahren. Landmakler waren nach Deutschland gereist, um Land an auswandernde Deutsche zu verkaufen. Der Boden war nicht teuer, die Ernten waren reichhaltig und das Klima ideal für den Getreideanbau. Deutsche Sparsamkeit, Hartnäckigkeit und Fleiß veränderten den Charakter Columbias von einer Pioniersiedlung zu einer blühenden Gemeinde. Im Jahr 1859 wurde Columbia aufgrund der zunehmenden deutschen Einwanderung als Stadt eingemeindet. Im Jahr 1868 wurden in Columbia die ersten Eisenbahnschienen verlegt und die Stadt wuchs und entwickelte sich weiter. Im Jahr 1927 wurde Columbia eine Stadt. In den letzten 150 Jahren ist Columbia gewachsen und gediehen. Die über 10.000 Einwohner genießen alle Annehmlichkeiten einer modernen Stadt und sind dennoch nur wenige Minuten von ruhigen Feldern entfernt. (Quelle: Website von Columbia, IL)